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Comme ambassadeur de Suisse, j’avais coutume de recevoir des cadeaux de mes collègues d’autres pays pour la fête nationale. Donald Trump, lui, nous a gratifiés d’une paire de claques monumentale. Oui, deux claques. Sur la joue droite, des taxes énormes de 39 % sur tous les produits. Et dire que certains rêvaient d’un accord de libre-échange avec l’Amérique trumpienne! Sur la gauche, l’humiliation d’être ravalé dans la catégorie des Laos, Birmanie et Syrie. En Europe, il n’y a que la Bosnie et la Serbie qui fassent presque aussi «bien» que nous. Voilà qui devrait donner une leçon à ceux qui ne juraient que par la soumission de la Suisse à la «République-sœur» d’outre-Atlantique.

L’occasion rêvée pour un premier août de s’interroger sur la «malice des temps». Ecoutons ce que deux sages ont à nous dire. L’un s’est engagé pour un monde gouverné par la raison et le droit. L’autre a mis en garde contre la désunion des Suisses devant les aléas du monde.

Soyons ouverts à la négociation plutôt qu’à la guerre

Le premier, Albert Gobat, prix Nobel de la paix 1902, rêvait d’un monde où les conflits seraient réglés par le dialogue ou l’arbitrage, mais pas par la puissance des armes. En quelque sorte, son rêve est devenu réalité, mais longtemps après sa mort. Dieu merci pour lui, il a quitté ce monde six mois avant le début des guerres mondiales. Ainsi, il n’a pas vu la passion guerrière prenant le pas sur la volonté de conciliation, la violence sur la tolérance, la cruauté sur la compassion. Mais il a pu de là-haut contempler la renaissance de son rêve et sa mise en œuvre après la Seconde Guerre mondiale. L’architecture institutionnelle, politique et juridique bâtie par les Américains, les Anglais, les Soviétiques et les Français en 1945 devait rendre la guerre illégale. Ça n’a pas très bien marché. Il y a eu la Corée, le Vietnam, l’Afghanistan, toutes les guerres d’indépendance des anciennes colonies. Et, bien sûr, le Moyen-Orient. Mais on pensait que le système était perfectible, qu’on allait y arriver. Que les grandes puissances respecteraient un jour la charte des Nations Unies qui interdit l’emploi de la force sauf en cas de légitime défense. La chute du mur de Berlin, en 1989, créa même une flambée d’espoir pour un nouvel ordre mondial d’où la guerre disparaîtrait. Un ordre mondial à la Gobat, avec un parlement mondial, un exécutif, des tribunaux internationaux, et des règles strictes. Ça a fonctionné un moment. Jusqu’en 2003 exactement.

Après les agressions américaine contre l’Irak et russe contre l’Ukraine, l’espoir s’est évanoui. Le prédécesseur d’Albert Gobat au Nobel de la paix, Henry Dunant, mais aussi son compagnon dans la création des Conventions de Genève, Henri Dufour, se retourneraient dans leurs tombes s’ils voyaient comment les règles adoptées universellement pour la protection des civils en cas de guerre sont bafouées au grand jour, sans vergogne aucune, de Gaza au Soudan. Et sans réaction internationale digne de ce nom. Oui, on est retourné dans une sorte de monde régi par la loi de la jungle. La malice des temps.

Soyons unis!

Soyons unis pour se protéger contre la malice des temps, c’est le message du Pacte fédéral. C’est aussi le message de cet autre super-influenceur de l’histoire suisse, le Bâlois Carl Spitteler. Il a prononcé son célèbre discours, Notre point de vue suisse, à Zurich le 14 décembre 1914. A deux jours près, neuf mois après la mort d’Albert Gobat. Le monde avait changé du tout au tout. Le fracas des armes avait balayé tout espoir de règlement pacifique des différends. De paix par le droit et la médiation. La force du droit semblait avoir définitivement perdu la partie contre le droit du plus fort. Un peu comme aujourd’hui. 

Spitteler en tire une leçon d’un réalisme crû dont on fait bien de se souvenir maintenant, alors qu’un shérif à la Lucky Luke («on tire d’abord, on discute après») règne sans partage sur la plus grande puissance militaire du monde. «Les organisations qu’on appelle Etats sont des puissances reposant non sur le sentiment et la morale, mais sur la force», dit Spitteler, tout en précisant: «Celui qui fait partie d’une nation belligérante a la sainte conviction du bon droit de sa cause.» Depuis le covid, via l’invasion russe de l’Ukraine jusqu’à Gaza, n’avez-vous pas l’impression que nous suivons sans saine distance la propagande des puissants? 

Soyons neutres!

Que nous nous laissons manipuler en acceptant que chaque différend soit présenté comme un combat du bien contre le mal? Et qu’on ne peut plus être neutre, ni même risquer une pensée ou une parole indépendante? Ce qu’Alain Berset appelait frénésie guerrière trouve son débouché dans ce que Spitteler nommait très justement «des feuilles de propagande destinées à sauver nos âmes neutres». Il y en a quelques-unes en Suisse, et même des prestigieuses. Les réseaux sociaux constituent naturellement de puissants amplificateurs d’une propagande «au ton le plus souvent aigre, parfois même furibond» pour reprendre les termes de Spitteler. Il faut dire, comme le relevait déjà ce grand humaniste, que «Danger corrupteur, si nous prenons parti, on nous fait entrevoir un gain immense; si nous nous abstenons, on nous menace de terribles représailles.» N'y a-t-il pas dans ces mots une clef d’explication des attitudes de la Suisse sur les confits en cours depuis 2022? Le terme «neutraliste» a rejoint celui de «Putinversteher» au vocabulaire privilégié par les inquisiteurs d’aujourd’hui pour fustiger ceux qui, modestement, ne souhaitent pas prendre parti dans les conflits opposant les puissances. Car ces conflits, ce ne sont pas les nôtres. Maintenant que la guerre commerciale lancée par Trump nous touche de plein fouet, peut-être les thuriféraires des guerres américaines prendront-ils conscience de l’aveuglement qu’il y a à faire confiance à une superpuissance. Nous pouvons courber l’échine. Tactiquement. Nous ne devons pas nous soumettre.

«Soyons modestes!»

«Soyons modestes», c’est le conseil final de Carl Spitteler. Nous sommes un petit pays qui n’a guère de prise sur les affaires du monde. Mais les affaires du monde ont prise sur nous. Modestie ne signifie pas indifférence. «En considérant la somme incommensurable des souffrances de tous ces peuples, nous avons le devoir de laisser nos cœurs se remplir d’une émotion muette, nos âmes de recueillement. Et avant tout, découvrons-nous devant les deuils. Alors nous nous placerons au véritable point de vue neutre, au point de vue suisse.»
Pour être fidèle à l’héritage de Dunant, de Dufour et de Spitteler, nous, Suisses, devons être neutres, regagner nos altitudes, bien au-dessus des aléas du monde. Et, de là, le contempler avec compassion. Car c’est notre monde, même si ce ne sont pas nos guerres. La compassion exige que nous fassions tout ce qui est en notre pouvoir pour alléger la souffrance des victimes de Palestine, d’Israël, du Congo, du Soudan ou d’Ukraine et de Russie et de partout ailleurs. Un jour viendra où l’énergie guerrière se sera épuisée et où nous pourrons à nouveau nous laisser inspirer par Albert Gobat pour imaginer un monde fondé sur le droit et non sur la force.