#sciences

Lu ailleurs / Tempêtes et climat: peu de lien

Les médias sont enclins à évoquer le changement climatique chaque fois que la météo s’emballe. Or dans une interview à «Libération», le climatologue Robert Vautard, nouveau co-président du premier groupe de travail du GIEC, explique que le dérèglement n’est pas à l’origine de tels évènements.

Antoine Thibaut

A vif / CRISPR-Cas9: la révolution ignorée et dangereuse

CRISPR-Cas9, la technologie qui permet de modifier avec précision le génome des cellules, est aujourd'hui expérimentée sur les plantes, les animaux et les humains, et même déjà autorisée dans certains pays. Un sujet ignoré par le plus grand nombre mais qui mériterait pourtant d'être au cœur d'un débat politique et de société.

Sarah Dohr

Lu ailleurs / Néandertal pourrait venir au secours de la santé de Sapiens

Le magazine «Nature» explique comment des bioingénieurs ont utilisé l'intelligence artificielle pour ramener des molécules d'entre les morts. Dans des protéines de l’homme de Néandertal et de l’homme de Denisova, ils en ont identifié qui sont capables de nous aider à lutter contre des infections pour lesquelles les antibiotiques actuels deviennent moins performants.

Patrick Morier-Genoud

Histoire / Oppenheimer et nous: à cent ans de distance, les mêmes enjeux

Eté 2023, quoi de neuf? Oppenheimer! Ce savant jamais fichu d’avoir le Prix Nobel est tout juste associé dans notre esprit à la bombe atomique. Entre 1942 et 1945, il a dirigé les scientifiques et les techniciens qui ont réuni les connaissances de l’époque pour fabriquer et tester la première bombe atomique.

André Larané

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Débat / Ce qu'il faudrait savoir sur les vaccins Covid à ARNm

Alexandra Henrion Caude est généticienne et neurobiologiste. Elle est l'auteur d'un succès de librairie paru en mars de cette année intitulé «Les Apprentis sorciers. Tout ce que l'on vous cache sur l'ARN messager». Cette spécialiste des maladies génétiques et de l'ARN nous éclaire sur le développement de ces nouveaux vaccins et nous alerte sur les risques qu'ils entraînent pour notre santé. A noter que les droits d'auteur du livre sont entièrement reversés à une association caritative.

Bon pour la tête

Culture / Mort ou vif: une vaste épopée du végétal

Citant Thucydide, «il faut choisir: se reposer ou être libre», Alain Amariglio, dans «Des plantes et des hommes», qui vient de paraître aux éditions du Canoë, prend comme objet d’étude, par des voies mythologiques, économiques, historiques ou littéraires, une plante connue ou rare, contemporaine ou disparue, et tente d’éclairer le long chemin parcouru par l’humanité avant et après l’impasse productiviste dans laquelle elle continue à s’enfoncer.

Yves Tenret

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Science / Pourra-t-on bientôt lire dans les pensées? Une nouvelle étude décode des images d'activité cérébrale pour en extraire des mots – et du sens

Il est de plus en plus réaliste, d’un point de vue technologique, d’imaginer décoder les pensées des humains. Pour la première fois, des neuroscientifiques ont pu «décoder» des données d’imagerie non invasive des cerveaux de trois participants pour reconstruire des suites de mots et le sens global d’histoires que les participants avaient écouté, regardé ou imaginé.

Bon pour la tête

Actuel / Climat: le piège de la courte vue

La clameur alarmiste du «changement climatique» nous submerge tous, partout, tous les jours. Et voilà qu’un ouvrage extraordinairement documenté vient troubler les certitudes rabâchées. «Sapiens et le climat, une histoire bien chahutée». De Olivier Postel-Vinay, écrivain, à la fois historien et scientifique, ex-directeur de la revue «La Recherche». Il a récemment lâché une phrase qui mérite réflexion: «Ceux qui connaissent le moins le sujet sont sûrs de tout savoir, ceux qui le connaissent le mieux savent qu’ils sont loin de tout savoir.»

Jacques Pilet

Lu ailleurs / Comment l'Arabie saoudite drague les chercheurs

Les uni­ver­si­tés du monde en­tier font tout pour bien se pla­cer dans les ran­kings in­ter­na­tio­naux, à commen­cer par ce­lui de Shan­ghai. Celles d’Ara­bie saoudite ont trou­vé une com­bine: elles pro­posent à des cher­cheurs d’autres pays de s’as­so­cier à elles pour éle­ver leur cote. Le quo­ti­dien «El País» ra­conte comment des som­mi­tés es­pa­gnoles ont été ain­si raco­lées.

Antoine Thibaut

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Actuel / Un virologue de renommée mondiale demande l'arrêt de la recherche

«La grande pandémie arrive», craint Robert Redfield, l'ancien directeur de la CDC, principale agence fédérale des Etats-Unis en matière de protection de la santé publique. Il demande un moratoire sur la recherche sur le «gain de fonction».

Bon pour la tête

Histoire / Nouvelle découverte dans la vallée du Rhône: les Homo sapiens d’Europe tiraient déjà à l’arc il y a 54'000 ans

Il y a un an, en février 2022, notre équipe scientifique de la Grotte Mandrin, dans la Drôme, faisait paraître une étude dans «Science Advances» qui repoussait de 10 à 12 millénaires la plus ancienne preuve de l’arrivée des premiers Homo sapiens en Europe. Nous apprenions que les premiers Hommes modernes étaient arrivés sur le continent dès le 54ème millénaire.

Bon pour la tête

Analyse / Un impact de comète aurait-il bouleversé l’humanité il y a 13'000 ans?

En novembre dernier, la controversée série documentaire «A l’aube de notre histoire» («Ancient Apocalypse» en anglais), réalisée pour Netflix par le journaliste britannique Graham Hancock, a popularisé auprès du grand public l’hypothèse selon laquelle un objet cosmique (probablement un fragment de comète) aurait frappé notre planète il y a 13'000 ans, causant l’extinction de la mégafaune du pléistocène et de profondes transformations dans l’humanité de cette époque reculée. Explications.

Martin Bernard

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Science / Une mathématicienne au sommet de son art

Le 5 juillet 2022, à Helsinki, la Professeur Maryna Viazovska de l’Ecole polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) a reçu la Médaille Fields de la International Mathematical Union (IMU). La mathématicienne ukrainienne est la deuxième femme à obtenir cette reconnaissance, souvent considérée comme le Prix Nobel en mathématiques.

Boas Erez

Lu ailleurs / Un fantôme dans la machine: quand l’IA effraie ses propres concepteurs

L’intelligence artificielle est un miroir aux alouettes qui se joue de notre capacité à personnifier les choses. Même les ingénieurs de Google s’y laissent prendre. Blake Lemoine est l’un d’entre eux, et a récemment été suspendu par le géant américain après avoir déclaré que son nouveau programme de communication avec IA était «sensible». Dans le «Guardian», la professeure de linguistique Emily Bender avertit: c’est à nous, usagers humains, qu’il revient de rester sur nos gardes et de réfréner nos empathies.

Marie Céhère

Actuel / Sous l’impact des dérèglements climatiques, les arbres vont manquer de sève!

Les changements climatiques en cours provoquent, de par le monde, des dépérissements forestiers spectaculaires. Les plus connus sont associés au manque d’eau et aux températures élevées des canicules estivales. Cependant, ils ne sont pas les seuls: d’autres dépérissements, comme ceux du bouleau jaune au Canada, sont eux liés au réchauffement hivernal.

Bon pour la tête

Science / L’omniprésence des perturbateurs endocriniens

En janvier 2022, une équipe internationale de chercheuses et de chercheurs a tiré la sonnette d’alarme sur l’impact de produits chimiques manufacturés et leurs effets «cocktail» sur l’entièreté du système terrestre. Les scientifiques ont conclu que l’humanité a dépassé un seuil planétaire permettant l’évaluation appropriée pour la production et les émissions de nouveaux contaminants.

Bon pour la tête