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Cet article a été initialement publié sur german-foreign-policy.com

«Caritas international», l'organisation d'aide de la section allemande de Caritas, critique sévèrement les sanctions de l'UE et des Etats-Unis prises contre le Venezuela. Il ne fait «aucun doute» que les sanctions ont «considérablement aggravé la situation humanitaire déjà mauvaise dans le pays», déclare Oliver Müller, le directeur de l'organisation dans un entretien accordé à la radio Deutschlandfunk.

Des études menées par Caritas au Venezuela ont montré qu'environ 28% des femmes enceintes du pays souffrent actuellement d'insuffisance pondérale. En outre, «environ 57% des enfants de moins de 5 ans connaissent des problèmes de santé dus à la malnutrition».

Même des «maladies telles que le paludisme» sont aujourd'hui «à nouveau en hausse» parce que le système de santé fonctionne de manière inadéquate. «Nous ne devons pas permettre que des guerres de tranchées politiques soient menées sur le dos de ces gens», explique M. Müller. Au micro de Deutschlandfunk, le responsable de Caritas International a expliqué que d'un point de vue humanitaire cette situation ne pouvait pas durer et il a explicitement exigé que les sanctions soient «levées».

Plus de 40 000 morts

Les conséquences des mesures transatlantiques prises contre le Venezuela ont fait l'objet d'une enquête approfondie. Dès le mois d'avril, une étude du Washington Center for Economic and Policy Research (CEPR) a révélé que les importations alimentaires dans le pays s'étaient effondrées de façon spectaculaire à la suite des sanctions. Selon les chiffres officiels, cela a entraîné un retard de croissance chez 22% des enfants vénézuéliens en raison de la malnutrition. Il y a une pénurie flagrante de médicaments, ce qui expose plus de 300 000 personnes à un risque élevé, y compris les patients atteints du VIH, du cancer et les patients en dialyse. Il était évident que les sanctions toucheraient principalement «les Vénézuéliens les plus pauvres et les plus vulnérables».

Le CMIU estime à plus de 40 000 le nombre de décès dus aux seules sanctions imposées depuis 2017, ce qui signifie que les mesures d'embargo prises par les États-Unis et l'UE ont fait plus de victimes civiles au Venezuela dans un court laps de temps que lors de la guerre en Afghanistan en 2018. Le CMIU conclut que les sanctions correspondent à la définition du châtiment collectif de la population civile, qui est interdite à la fois par la Convention de Genève et par la Convention de La Haye sur la guerre terrestre.

Comme des bombes incendiaires

La population vénézuélienne risque d'être confrontée à une nouvelle détérioration de la situation. La production pétrolière, grâce à laquelle le pays génère l'essentiel de ses recettes d'exportation, est passée de 2,3 millions de barils par jour en 2016 à un maximum de 850 000 barils par jour du fait des sanctions. Selon les calculs de la banque d'investissement new-yorkaise Torino Capital, les pertes liées au pétrole - d'au moins 16,9 milliards de dollars US par an - sont directement attribuables aux sanctions américaines. Un expert de la banque prévoit une famine au Venezuela.

Dans ses prévisions, l'organisation des Nations Unies pour les réfugiés, le HCR, estime que 5 millions de Vénézuéliens auront quitté leur pays d'ici la fin de l'année - fuyant la faim, le plus souvent causée par les sanctions occidentales. L'ancien diplomate américain Thomas Shannon compare explicitement l'effet des sanctions avec «les bombes incendiaires sur Dresde ou Tokyo»: «Nous assistons à la destruction du Venezuela comme pays et comme société.»

«Les conséquences pour l'Amérique du Sud et les Caraïbes sont vastes et se rapprocheraient de celles de la migration syrienne vers l'Europe», ajoute Shannon dans le Financial Times.

L'UE passe à la vitesse supérieure

Berlin et Bruxelles sont à la traîne, loin de mettre fin à leurs propres sanctions contre le Venezuela, et renforcent les mesures communautaires. Alors que Washington tente avec des sanctions de saper un programme d'approvisionnement alimentaire vénézuélien qui nourrit temporairement jusqu'à 6 millions de ménages, Bruxelles - en plus de l'interdiction existante de fournir des armes et du matériel répressif - a étendu de 18 à 25 la liste des Vénézuéliens dont l'entrée dans l'UE est interdite.

En outre, les sanctions extraterritoriales américaines contre le secteur financier vénézuélien menacent de s'étendre à l'Europe. L'ambassade du Venezuela en Suisse a récemment perdu son compte bancaire, parce que les institutions financières du pays ont résolument refusé d'effectuer des transactions financières avec les Vénézuéliens en raison des sanctions américaines. L'ambassadeur du Venezuela confirme dans la NZZ qu'il n'est plus possible pour la représentation diplomatique de son pays de payer les loyers et les salaires. Le personnel de l'ambassade a même manqué d'argent pour acheter de la nourriture. Une telle aggravation de la situation ne peut plus être exclue pour l'UE non plus.

Adobe et le Crédit Suisse s'associent

«Adobe a publié un décret du président américain Trump qui annule les abonnements aux logiciels et bloque l'accès aux services pour les utilisateurs au Venezuela. Même les Vénézuéliens qui ne vivent pas dans leur pays d'origine sont touchés», a rapporté le Tages-Anzeiger le 9 octobre dernier.

Il y a deux ans, le Credit Suisse a interdit à ses employés de négocier des obligations vénézuéliennes. Les affaires avec le gouvernement et les institutions de l'État nécessitent un permis spécial de l'exécutif. Un porte-parole de CS a confirmé ce raisonnement: «Le Crédit Suisse ne veut pas être impliqué dans des transactions avec un gouvernement qui viole les droits humains». Ce qui sonne bien. Mais le Crédit Suisse continue de faire des affaires avec l'Egypte, l'Arabie saoudite, la Chine et d'autres pays où les droits humains sont violés à une échelle beaucoup plus massive.

Décès par manque de médicaments

Les conséquences dramatiques des sanctions imposées au Venezuela ne sont qu'un exemple parmi d'autres de l'effet mortel que les politiques de pénalités excessives des puissances occidentales ont sur les populations d'un nombre croissant de pays. Dès août 2016, un employé des Nations Unies dans un courriel interne a déclaré que les sanctions de l'UE et des États-Unis contre la Syrie avaient, entre autres, contribué à doubler le prix de l'essence en 18 mois et à faire baisser la production de blé de 40 % depuis 2010, aggravant ainsi considérablement la situation humanitaire déjà catastrophique. Les usines pharmaceutiques syriennes auraient dû fermer parce qu'elles ne pouvaient plus se procurer les matières premières nécessaires en raison des sanctions; les sanctions étaient donc «la raison principale» de l'effondrement du système de santé syrien. Le Rapporteur spécial de l'ONU à propos de l'impact négatif des mesures coercitives unilatérales, Idriss Jazairy, a averti en août 2018 que les sanctions contre l'Iran non seulement détruiraient l'économie du pays et entraîneraient «des millions de personnes dans la pauvreté», mais que dans un avenir proche, des patients mourraient aussi dans les hôpitaux «à cause de la pénurie de médicaments».

Changement de régime pour cause de famine

Au printemps, Idriss Jazairy, se référant aux sanctions américaines contre Cuba, le Venezuela et l'Iran, entre autres, dont certaines sont soutenues par Bruxelles et auxquelles sont soumises presque toutes les entreprises internationales, a déclaré: «Le changement de régime par des mesures économiques susceptibles de priver les populations de leurs droits fondamentaux, voire d'entraîner la famine, ne fut jamais une pratique reconnue en relations internationales.» De graves conflits politiques entre gouvernements «ne devraient jamais être résolus en provoquant des catastrophes économiques et humanitaires qui dégradent la vie des gens ordinaires et les réduisent à l'état de pions et  d'otages.» A cela, les puissances occidentales, dont la propagande au sujet de leur prétendue lutte pour les Droits de l'Homme et de l'humanité déborde d'idées, restent sourdes.